Le 26 mars, Nikos Aliagas a reçu les insignes de Chevalier dans l'Ordre des Arts et des Lettres du Ministre de la Culture, Monsieur Renaud Donnedieu de Vabres.

Nous ne pouvons que nous réjouir de l’attribution de cette décoration à un homme aussi sensible à l’intérêt général et lui adresser nos plus vives félicitations.

Lorsque « L’ Elan Nouveau des Citoyens » lance au printemps 2006, son « Appel à témoignages », il entend à la fois encourager la générosité chez les jeunes de 13 à 15 ans et renforcer le goût de l’écriture.

Aujourd’hui, on constate que la remise du 5^ème prix à Maryat Omarova a eu des conséquences sur son propre avenir et celui de sa famille en contribuant à éviter que sa maman soit expulsée. " J'ai été sensible à la qualité de Mariyat. Elle est première en latin, ce qui est extraordinaire après deux ans en France. Le fait que Jacqueline de Romilly lui ait remis un prix m'a convaincu que cette jeune fille est parfaitement intégrée à la communauté française ", a déclaré le Préfet Philippe Deslandes. « Appel a témoignage » a mis en lumière, en plus de ses aspirations initiales, l’intérêt de l’effort et du travail.

A l’image de Jacqueline de Romilly, Jeanne-Emmanuelle Hutin, Nikos Aliagas , Mahyar Monshipour, des personnalités d’horizons très diverses ont souhaité, samedi, transmettre leurs plus vives félicitations aux dix lauréats, tous étant à l’origine de très beaux textes. Je tiens aussi, aujourd’hui, à transmettre mes vifs remerciements à tous ceux qui ont rendu ce concours possible et notamment à l’ensemble des jeunes participants.

Si l’on rassemble des personnes issues d’horizons différents, connues ou inconnues mais sensibles au bien commun, et si on les fait travailler ensemble, on arrive à des résultats qui vont bien au-delà de nos espérances. Tel était l’objectif de « L’ Elan Nouveau des Citoyens » à sa création en 2001. Aujourd’hui, force est de constater que cela commence à se vérifier.

Nous devons y voir un encouragement à accélérer le mouvement.

Le 17 mars, dans le salon Edouard Vuillard, de l’Institut de France, a eu lieu la remise des Prix du concours « Appel à témoignages ».

De nombreuses personnalités se sont mobilisées pour promouvoir ce prix : Jacqueline de Romilly, de l’Académie française, Jeanne-Emmanuelle Hutin (représentant le groupe Ouest-France), Nikos Aliagas (journaliste et animateur de télévision), Emmanuel Chaunu (représentant l’Ecole de Caen), Christian Combe (Délégué général de la Fondation Solidarité de la SNCF), Mayar Monshipour (champion du Monde de Boxe anglaise).

Dans son propos introductif, Philippe Rodet a tenu à remercier tous ceux qui se sont engagés pour que ce concours voie le jour. Il devait conclure son intervention par ces mots : « Devenez, auprès des autres jeunes, les messagers de la générosité et du courage ».

Jacqueline de Romilly a eu des mots très forts pour féliciter les jeunes lauréats : « vous avez connu des choses généreuses et vous avez eu envie de les répandre. C’est important pour que se réveille la confiance en l’avenir ».

Jeanne Emmanuelle Hutin a adressé ses vives félicitations aux lauréats et a fait part de son souhait de voir les efforts récompensés. Remettant le prix à la cinquième lauréate, la jeune tchétchène, Maryat Omarova, la représentante de Ouest-France exprima clairement son souhait de voir son courage et son sens des valeurs pris en considération dans le cadre de l’examen de sa situation sur le sol français. Cette jeune lauréate risque d’être expulsée de notre territoire.  Il y avait beaucoup d’émotion et de générosité dans l’air du salon d’honneur de l’Institut de France, samedi après midi.

Emmanuel Chaunu ne s’est pas contenté de représenter l’Ecole de Caen puisque, grâce à lui, chaque jeune lauréat a bénéficié d’une caricature. « C’est grâce à toi que je suis entré dans ce lieu qu’a fréquenté mon père » devait déclarer le fils de l’Académicien Pierre Chaunu à la jeune lauréate à qui il remettait le prix.

Nikos Aliagas insistait dans sa très belle intervention – qui lui valut les félicitations de l’Académicienne Jacqueline de Romilly – sur la capacité des mots à résister au temps, à la guerre…

Chacun des lauréats a lu son témoignage contribuant ainsi à créer cette ambiance si chaleureuse qui a marqué cette remise de prix. Josiane Kerscaven, premier prix de ce concours, s’est vu remettre son prix des mains de Jacqueline de Romilly.

Durant le verre de l’amitié qui a suivi la remise des prix, les jeunes lauréats ont pu s’entretenir avec les personnalités présentes.

J’étais en Italie à Rome pour un week-end avec ma famille qui est constituée de ma mère, mon père et mon petit frère. Mon frère qui à l’époque était âgé de 6 ans n’était pas très motivé par la découverte de la capitale de l’Italie. Tout ce qui l’intéressait, c’était la perspective d’avoir des cadeaux à cette occasion !

Ma mère avait préparé comme à son habitude un programme de visites assez chargé. Nous avions commencé par visiter le Colisée. Impressionnant. On pouvait facilement s’imaginer 2000 ans en arrière. Et immense. J’avais l’impression que je ne pourrais jamais en faire le tour ! Mon frère, lui, n’avait pas arrêté de nous pousser à courir comme s’il était pressé de finir la visite. En fait, il avait repéré à l’entrée des vendeurs de babioles et Monsieur mon petit frère voulait son souvenir. Il choisit une statue d’un conducteur de char. Moi, j’avoue que je craquais pour une reproduction d’Aphrodite en plâtre telle que Botticelli l’a peinte dans son célèbre tableau représentant sa naissance.

Lors de la visite du Forum, du Panthéon puis à la Fontaine de Trévise, où dit-on il faut jeter une pièce pour être sûr de revenir à Rome, ce fut la même histoire. A chaque visite, mon frère réclamait quelque chose. Soit une glace, soit un jouet… L’aspect positif de la chose est que moi aussi j’avais droit à plein de cadeaux. Comme quoi, les caprices de mon frère n’étaient pas complètement inutiles !

Le deuxième et dernier jour de notre séjour à Rome était au Vatican. Mon petit frère avait obtenu d’avoir de l’argent avant de commencer la visite pour s’acheter une épée de plastique de garde suisse quand nous repartirons. Mes parents m’avaient donné à moi aussi de l’argent, mais je ne savais pas encore comment j’allais le dépenser. Nous faisions la queue pour aller voir la chapelle Sixtine. Nous étions entourés de gens de tous les pays qui parlaient toutes sortes de langues, comme si le monde entier s’était donné rendez-vous ici. Pendant cette longue attente, j’observais les alentours. Il y avait énormément de mendiants qui semblaient très malades. Certains étaient sans jambes, d’autres avec un bras ou une main en moins. Dans mes vêtements de marque, je me sentais très mal.

D’un seul coup, mon petit frère se retourna et commença à courir de toute vitesse comme un galop. Inquiète, je me mis à courir après lui tandis que nos parents nous criaient de revenir. C’est alors que je le vis donner son trésor à une très vieille dame assise par terre qui tendait la main et que nous avions croisé quelques minutes plus tôt. Elle était d’une maigreur à faire peur mais elle eut une étincelle dans les yeux quand mon frère lui remit son argent. Je fus si touchée de voir mon petit frère agir de la sorte que je ne pensais même pas à faire comme lui. J’ai compris qu’il n’était pas si égoïste que ça et que ce n’est pas parce qu’on est un petit enfant qu’on ne comprend pas la dureté de la vie. On la voit avec moins de gravité, c’est sûr, mais elle est présente.

Si c’est ce geste de générosité qui m’est venu en mémoire quand j’ai réfléchi à ce thème, c’est parce que c’est lui qui m’a le plus émue. Il m’arrive à moi aussi de donner de l’argent à des mendiants et j’ai déjà vu beaucoup de personnes le faire, mais que ce soit mon petit frère adoré qui le fasse alors qu’il est si jeune et si égoïste en apparence m’a profondément touchée.

Je ne lui en ai jamais reparlé, mais depuis je le vois différemment.